Finalizaba 2008 y Biciclismo recogía en una extensa lista la identidad de los ciclistas españoles que, de momento, no han encontrado un hueco para continuar su carrera en el campo profesional. 53 hombres a los que ligar una historia, un motivo a su situación o, simplemente, un futuro, ya sea dentro o fuera de la bici.
La primera impresión al leer o escuchar una cantidad tan elevada nos puede conducir erroneamente a pensar en el tan recurrido término 'crisis'. Insisto en lo de erroneamente y aporto los datos que me invitan a pensar en que, de cara para este 2009, no pinta tan mal el panorama en el pelotón nacional. Antes de analizar cualquier cifra, convendría reducir esa lista. Son 50, y no 53, los corredores que no competirán la próxima campaña dentro del campo profesional. Manuel Beltrán, Patxi Vila y Moisés Dueñas se encuentran suspendidos por sus respectivos positivos, por lo que a efectos de contabilidad no los incluyo dentro del grupo de ciclistas que, pudiendo fichar por algún conjunto, se encuentran sin equipo.
Según las cifras que manejo, y que a día de hoy no están cerradas debido sobre todo al baile de nombres que puede haber en el Andorra-Grandvalira, serán alrededor de 35 los ciclistas españoles que den el salto al campo profesional, todo ello sin incluir en la lista al costarricense Andrei Amador, a los colombianos William Aránzazu y Diego Tamayo, al hispano-suizo David Vitoria y al ucraniano Dmitry Chuzhda. Los cuatro, muy ligados al ciclismo español e incluso alguno como Chuzhda con más apego a Valencia que a cualquier otra región de Ucrania. Esto quiere decir que, a día de hoy, el número de profesionales españoles respecto a la pasada temporada se reduce en sólo 15 ciclistas, una cifra que a buen seguro decrecerá en próximas semanas, ya que corredores como Egoitz García, Francisco Javier Carrasco (Andorra-Grandvalira) o Javier Chacón (Conténtpolis-AMPO), podrían alcanzar el profesionalismo en breve y, además, alguno de los incluidos en la lista de 50 aún conservaría opciones de encontrar un hueco de última hora, tal y como lograron el pasado año Diego Milán, o Dani Moreno.
Pero, sin duda, el hecho que más ha influido en que el cupo de parados llegara a esta cifra ha sido la desaparición de Extremadura. Nada menos que 12 ciclistas de esta formación se encuentran sin hueco en la categoría profesional. Sólo tres ya han encontrado acomodo en otros equipos: Carlos Torrent y Jaume Rovira en Andorra-Grandvalira y Aitor Pérez en Contentpolis-AMPO. El conjunto de Alfonso Rodríguez arrancó bien el año, sobre todo con un Aitor Pérez muy 'enchufado' que incluso llegó a vestir el liderato de una Vuelta a Murcia que acabaría con Valverde, Contador y Garzelli en su podio. Sin embargo, la temporada acabó muy pronto para ellos. La falta de días de competición tampoco ha ayudado a unos ciclistas que no han destacado especialmente durante este pasado 2008. La mitad de estos 12 han optado por recalificarse, una opción para nada desdeñable y que, tal y como se analizará a continuación, puede convertirse en la mejor manera de reencontrar un contrato pro. José Antonio Arroyo, Jaime García, Israel Pérez, Enrique Salgueiro, Francisco Terciado y Gonzalo Zambrano continuarán ligados al proyecto Extremadura, aunque ahora en categoría élite y sub23. Una división en la que corredores como Terciado o Salgueiro pueden destacar muy por encima de la media y en donde Gonzalo Zambrano, nada mal en su debut en profesionales, podrá demostrar que merece una segunda oportunidad. Sorprendente cuanto menos que Rodrigo García continúe sin equipo. Se trata de uno de los corredores españoles con más calidad que todavía no ha firmado por ninguna otra formación. Los motivos aparentes son su mal 2008, una temporada para olvidar en la que mentalmente tampoco ha conseguido una estabilidad indispensable a la hora de montar en bici. Desde el principio chocó con al política de Extremadura y sus resultados no estuvieron a la altura de lo que él mismo cabría esperar. Aún así, reitero que me parece sorprendente, ya que es un corredor que ya ha demostrado ser capaz de conseguir victorias. También Nacho Sarabia sonó para un par de proyectos, sobre todo por su condición de mexicano y por su regular 2008, pero por ahora continúa en paro, al igual que Josu Mondelo, Xabat Otxotorena, Sergio Herrero y Jesús Ramírez.
Los Extremadura no son los únicos que han optado por recalificarse. Muchos corredores jóvenes sin equipo al término de 2008 han tomado por este camino con la esperanza de regresa a profesionales cuanto antes posible. El alicantino Raúl Alarcón vuelve al campo amateur después de dos años en Saunier Duval compitiendo en las mejores carreras del mundo. Puede que no le favoreciera saltar tres escalones de un solo golpe. Alarcón finalizó incluso la última París - Roubaix, por lo que ahora, en las filas de Comunidad Valenciana, deberá rodar con los mejores allá donde vaya. El valenciano es el único corredor que habiendo formado parte de un ProTour en 2008, vuelve a amateur. El resto lo hacen desde las categorías profesional y continental. Así, David Abal, una de las mayores esperanzas del ciclismo gallego y con el que puede que no hayan tenido la paciencia necesaria en Xacobeo, retorna a Cueva el Soplao, la misma estructura desde la que daba el salto a profesionales hace un par de campañas. Igor Romero continuará en Baqué, después de no renovar con Orbea, José Vicente Toribio deja Burgos y se muda al sur, a Andalucía - Cajasur, eso sí al conjunto amateur, Francisco Javier Iriarte tampoco sigue en el continental burgalés y probará fortuna en Lizarte y Gustavo Rodríguez buscará destacar en Cidade de Lugo. Otros dos 'recalificados' son Ramón Trancoso y José Antonio Garrido, si bien cambian el manillar por el volante y dirigirán Cidade de Lugo y Bidelán respectivamente. Todos ellos quieren emular a Pablo de Pedro, Óscar García Casarrubios, Ángel Vallejo, Raúl García de Mateos, David Vitoria, David Belda o Antonio Olmo, todos ellos regresan a profesionales tras un año en el campo élite y sub 23.
Manuel Lloret se encuentra entre los corredores sin equipo después de venirse abajo el proyecto profesional de Cartaxo. El valenciano se había recalificado en 2008 y vuelto a profesionales en verano en las filas de Barbot para disputar la Grandísima. Garrido, director de Bidelán tal y como ya se ha descrito, y Aketza Peña, que ha optado por quedarse en el equipo amateur de Cartaxo, también se vieron envueltos en este 'bluff'. Lander Aperribai se ha reciclado como monitor de spinning y representante de Etxe Ondo, y, por supuesto, otros han optado por anunciar su retirada, caso de Mikel Pradera. A todos, mucha suerte.
La primera impresión al leer o escuchar una cantidad tan elevada nos puede conducir erroneamente a pensar en el tan recurrido término 'crisis'. Insisto en lo de erroneamente y aporto los datos que me invitan a pensar en que, de cara para este 2009, no pinta tan mal el panorama en el pelotón nacional. Antes de analizar cualquier cifra, convendría reducir esa lista. Son 50, y no 53, los corredores que no competirán la próxima campaña dentro del campo profesional. Manuel Beltrán, Patxi Vila y Moisés Dueñas se encuentran suspendidos por sus respectivos positivos, por lo que a efectos de contabilidad no los incluyo dentro del grupo de ciclistas que, pudiendo fichar por algún conjunto, se encuentran sin equipo.
Según las cifras que manejo, y que a día de hoy no están cerradas debido sobre todo al baile de nombres que puede haber en el Andorra-Grandvalira, serán alrededor de 35 los ciclistas españoles que den el salto al campo profesional, todo ello sin incluir en la lista al costarricense Andrei Amador, a los colombianos William Aránzazu y Diego Tamayo, al hispano-suizo David Vitoria y al ucraniano Dmitry Chuzhda. Los cuatro, muy ligados al ciclismo español e incluso alguno como Chuzhda con más apego a Valencia que a cualquier otra región de Ucrania. Esto quiere decir que, a día de hoy, el número de profesionales españoles respecto a la pasada temporada se reduce en sólo 15 ciclistas, una cifra que a buen seguro decrecerá en próximas semanas, ya que corredores como Egoitz García, Francisco Javier Carrasco (Andorra-Grandvalira) o Javier Chacón (Conténtpolis-AMPO), podrían alcanzar el profesionalismo en breve y, además, alguno de los incluidos en la lista de 50 aún conservaría opciones de encontrar un hueco de última hora, tal y como lograron el pasado año Diego Milán, o Dani Moreno.
Pero, sin duda, el hecho que más ha influido en que el cupo de parados llegara a esta cifra ha sido la desaparición de Extremadura. Nada menos que 12 ciclistas de esta formación se encuentran sin hueco en la categoría profesional. Sólo tres ya han encontrado acomodo en otros equipos: Carlos Torrent y Jaume Rovira en Andorra-Grandvalira y Aitor Pérez en Contentpolis-AMPO. El conjunto de Alfonso Rodríguez arrancó bien el año, sobre todo con un Aitor Pérez muy 'enchufado' que incluso llegó a vestir el liderato de una Vuelta a Murcia que acabaría con Valverde, Contador y Garzelli en su podio. Sin embargo, la temporada acabó muy pronto para ellos. La falta de días de competición tampoco ha ayudado a unos ciclistas que no han destacado especialmente durante este pasado 2008. La mitad de estos 12 han optado por recalificarse, una opción para nada desdeñable y que, tal y como se analizará a continuación, puede convertirse en la mejor manera de reencontrar un contrato pro. José Antonio Arroyo, Jaime García, Israel Pérez, Enrique Salgueiro, Francisco Terciado y Gonzalo Zambrano continuarán ligados al proyecto Extremadura, aunque ahora en categoría élite y sub23. Una división en la que corredores como Terciado o Salgueiro pueden destacar muy por encima de la media y en donde Gonzalo Zambrano, nada mal en su debut en profesionales, podrá demostrar que merece una segunda oportunidad. Sorprendente cuanto menos que Rodrigo García continúe sin equipo. Se trata de uno de los corredores españoles con más calidad que todavía no ha firmado por ninguna otra formación. Los motivos aparentes son su mal 2008, una temporada para olvidar en la que mentalmente tampoco ha conseguido una estabilidad indispensable a la hora de montar en bici. Desde el principio chocó con al política de Extremadura y sus resultados no estuvieron a la altura de lo que él mismo cabría esperar. Aún así, reitero que me parece sorprendente, ya que es un corredor que ya ha demostrado ser capaz de conseguir victorias. También Nacho Sarabia sonó para un par de proyectos, sobre todo por su condición de mexicano y por su regular 2008, pero por ahora continúa en paro, al igual que Josu Mondelo, Xabat Otxotorena, Sergio Herrero y Jesús Ramírez.
Los Extremadura no son los únicos que han optado por recalificarse. Muchos corredores jóvenes sin equipo al término de 2008 han tomado por este camino con la esperanza de regresa a profesionales cuanto antes posible. El alicantino Raúl Alarcón vuelve al campo amateur después de dos años en Saunier Duval compitiendo en las mejores carreras del mundo. Puede que no le favoreciera saltar tres escalones de un solo golpe. Alarcón finalizó incluso la última París - Roubaix, por lo que ahora, en las filas de Comunidad Valenciana, deberá rodar con los mejores allá donde vaya. El valenciano es el único corredor que habiendo formado parte de un ProTour en 2008, vuelve a amateur. El resto lo hacen desde las categorías profesional y continental. Así, David Abal, una de las mayores esperanzas del ciclismo gallego y con el que puede que no hayan tenido la paciencia necesaria en Xacobeo, retorna a Cueva el Soplao, la misma estructura desde la que daba el salto a profesionales hace un par de campañas. Igor Romero continuará en Baqué, después de no renovar con Orbea, José Vicente Toribio deja Burgos y se muda al sur, a Andalucía - Cajasur, eso sí al conjunto amateur, Francisco Javier Iriarte tampoco sigue en el continental burgalés y probará fortuna en Lizarte y Gustavo Rodríguez buscará destacar en Cidade de Lugo. Otros dos 'recalificados' son Ramón Trancoso y José Antonio Garrido, si bien cambian el manillar por el volante y dirigirán Cidade de Lugo y Bidelán respectivamente. Todos ellos quieren emular a Pablo de Pedro, Óscar García Casarrubios, Ángel Vallejo, Raúl García de Mateos, David Vitoria, David Belda o Antonio Olmo, todos ellos regresan a profesionales tras un año en el campo élite y sub 23.
Entre el resto de 'parados' resulta inevitable analizar la situación de alguno de ellos. Por ejemplo, la del muleño Jesús Buendía. El corredor en 2008 de Conténtpolis-Murcia se encuentra de baja como consecuencia de la grave caída sufrida en la Izegem Koerse belga. Buendía se fracturó el fémur y prosigue con una recuperación que espera le lleve de vuelta al ciclismo profesional. El murciano cuenta con la palabra de los directores de volver al equipo toda vez que haya conseguido el alta y pueda competir entre los grandes de este deporte. Su ex compañero José Miguel Elías se vio obligado a dejarlo por una lesión en el codo que apenas le permitió competir durante todo el año. Otros, como el navarro Koldo Gil, encuentran más complicaciones de las previstas por su implicación en las listas de la OP. Resulta lamentable que todavía haya corredores penando sin sanción alguna. O dos años de suspensión o la posibilidad de formar parte de cualquier equipo.
Manuel Lloret se encuentra entre los corredores sin equipo después de venirse abajo el proyecto profesional de Cartaxo. El valenciano se había recalificado en 2008 y vuelto a profesionales en verano en las filas de Barbot para disputar la Grandísima. Garrido, director de Bidelán tal y como ya se ha descrito, y Aketza Peña, que ha optado por quedarse en el equipo amateur de Cartaxo, también se vieron envueltos en este 'bluff'. Lander Aperribai se ha reciclado como monitor de spinning y representante de Etxe Ondo, y, por supuesto, otros han optado por anunciar su retirada, caso de Mikel Pradera. A todos, mucha suerte.
