miércoles, mayo 31, 2006

La vuelta de Koldo

Después de tomarme un par de días sabáticos, en lo que respecta al blog, durante los cuales la actividad ciclista se ha reducido a las novedades acaecidas en la denominada Operación Puerto, vuelvo a la carga con la primera y bonita etapa de la Euskal Bizikleta. Los territorios de Euskadi siempre son propicios para vivir un buen espectáculo en este deporte. Difícilmente encontraremos largos puertos con continuas rampas, pero tan difícil será eso como hallar una recta de un par de kilómetros llanos. Los vaivenes, sube y bajas y toboganes de la geografía vasca favorecen la lucha en el pelotón y las victorias de corredores de calidad.

Como cada año, la carrera partió de Eibar, no en vano la Euskal también es conocida como Bicicleta Eibarresa. En la salida diecinueve equipos, entre ellos los cuatro Pro Tour españoles más dieciséis profesionales y tres continentales (Spiuk, Grupo Nicolás Mateos y los locales del Orbea. A pesar de parecer que el escaso número de Pro Tour devaluaría el nivel de la prueba, hay que decir que equipos profesionales como Barloworld, Acqua Sapone, 3 Molinos, Kaiku y Andalucía dan tanta calidad, o más, de la que darían muchos Pro Tour en carrera. La pena es la falta de nombres de primer nivel, algo que suele atraer más público a la carretera. Pero aún así, esto no es un déficit en el País Vasco, ya que si por algo se caracteriza la afición vasca es por su incondicional seguimiento a este deporte.

El triunfo en esta primera etapa ha sido para Koldo Gil, ciclista de Saunier Duval que hace poco más de un mes era seria duda de cara al próximo Tour de Francia y que ahora será pieza clave en la estructura amarilla en julio, dado su buen estado de forma, como demuestran su tercer lugar este fin de semana en Llodio y esta victoria. Koldo sufrió una lesión en su rodilla a principio de temporada que le hizo cambiar todo su calendario, poniendo en entredicho su pico de forma en la ronda francesa.
Koldo fue el más fuerte en el alto de Zaratamo , situado a escasos kilómetros de la línea de meta, en donde atacó y consiguió la ventaja suficiente para lograr su primera victoria del año.
El navarro es un ciclista de la cantera de Banesto. Pasó a profesionales con el conjunto de Echavarri en donde consiguió victorias de cierto nivel como la general en Castilla y León, pero a pesar de su indudable calidad, sus directores manifestaban que era un corredor que no terminaba de centrarse. Así pues cambió de aires y se fue a Liberty Seguros, en donde se destapó el año pasado venciendo en la general de Murcia y llevándose la primera y única etapa española en el Giro de 2005 en una jornada de media dureza. Este año debía ser uno de los líderes en Saunier Duval pero su lesión le ha impedido hasta ahora demostrarlo.
Gil es compañero de piso de Jon Bru, ciclista de Kaiku y del que fue compañero en el filial de Banesto.

Volviendo a la etapa decir que tras Koldo llegó a Arrigorriaga a seis segundos, un grupo de catorce corredores en el que se encontraban hombres que deben jugarse el triunfo final con el navarro como Pedro Arreitunandía, Jorge Ferrío, Dioni Galparsoro, Haimar Zubeldía, Rodrigo García, Joseba Beloki, Carlos Castaño, Jesús del Nero o Fito García Quesada.
Este grupo ha sido comandado en meta por David Herrero. El vasco suele “mojar” cada mayo, su mes dorado y en el que ha forjado la mayor parte de su palmarés en años pasados. Esta vez David se ha quedado sin victoria en mayo, ya que en su última oportunidad “sólo” ha podido ser segundo.
Sin duda se presenta una carrera abierta, con corredores de nivel muy parejo y en la que la resolución final tardará en saberse. Por el momento el más fuerte se llama Koldo Gil.

domingo, mayo 28, 2006

La primera grande de CSC

Podium final del Giro de Italia
Se acaba el Giro y lo hace con la victoria justa en la general de Ivan Basso, que de este modo logra su primer triunfo en una grande. Segundo final un fantástico Quique Gutiérrez que deja al lado su papel de gregario para conseguir un gran podio en una dura carrera. Tercero el incombustible Simoni, un corredor que nunca falla y que vuelve a estar en el podio de Milán- y ya van siete-
El cuadro de honor se completa con Juanma Gárate, como vencedor de la montaña, su compañero Paolo Bettini como vencedor de la clasificación por puntos - la ciclamino-, el joven Mickael Delage como vencedor del Trofeo 110 Gazzetta, Phonak como vencedor por equipos y Paolo Savoldelli como vencedor de la combinada.

Hoy, no quiero terminar las crónicas del Giro sin contar la última etapa. Ha vencido en el sprint final de Milán Robert Forster, que de este modo da la tercera victoria a Gerolsteiner en el Giro. Gran botín para los alemanes y justo premio para este corredor. De todos modos he de reconocer que me hubiera gustado que el argentino Max Richeze, segundo hoy, se hubiera apuntado el triunfo de etapa, ya que del poco trato que he tenido con él puedo decir que es un chaval muy educado y bastante majo, que en su primer año como pro ha conseguido terminar el Giro de Italia y a punto ha estado de hacerlo con victoria.

El ciclismo se reinventa en el Mortirolo


Suele ocurrir que los grandes ciclistas de carreras de tres semanas, forjen su leyenda a partir de una gran actuación, que generalmente tiene como marco un gran puerto de montaña. Hoy Ivan Basso, italiano, CSC, mañana vencedor de su primer Giro de Italia, ha escrito la primera gran página en el libro de su historia ciclista. Y no ha podido elegir mejor día para hacerlo que hoy, cuando el Giro atravesaba el Mortirolo, el puerto de los puertos, el misticismo del mundo del pedal, aquella subida de angosto camino en donde los aficionados se agolpan por miles como si la carretera se tratase de un campo de fútbol más que de un lugar por donde el paso del espectáculo es efímero. Pero ahí está el error de muchos y el acierto de tantos: el Mortirolo no es efímero, lo que sucede en esas rampas perdura y lo que las retinas de esos aficionados captan durante el breve espacio de tiempo en el que un ciclista pasa por su lado queda por siempre grabado. En definitiva un puerto único, ése en el que la vegetación de sus primeros kilómetros es parte del ciclismo como lo es el pavé de Aremberg, el muro del Koppenberg en Flandes o las curvas de Alpe D´Huez. Como delata el nombre de este blog; mi puerto favorito.

Hoy Ivan Basso decidió que quería ganar la etapa. La general del Giro ya la tenía en el bolsillo y hoy, tras haber sido padre un día antes por segunda vez, estaba decidido a dedicar la etapa a ese niño al que su papá ya le ha hecho su primer regalo.

El Mortirolo no es Plan de Corones o Angliru, con rampas que no sobrepasan generalmente el 15 por ciento se convierte en un lugar mágico en el que cada uno muestra su valía sin posibles ayudas externas de equipo, compañeros o pinganillos. El Mortirolo debe subirse por fuerza y por sensaciones, saber cómo regular y saber que a pesar de todo lo pasado aún queda un poco para llegar arriba. El único capaz de seguir la rueda de Basso en la subida ha sido Gilberto Simoni, inmenso en este Giro de Italia. El trentino ha buscado su triunfo de etapa y desbancar a Quique Gutiérrez de la segunda plaza de la general, pero el bravo corredor del equipo dirigido en Italia por Pietro Algeri no pudo conseguir ninguno de los dos objetivos. A pesar de ello, Gibo ha sido el rival de Basso que más ha plantado cara al maglia rosa y, de nuevo, el ciclista valiente que tanto admiran los tifossi. Como premio tendrá el tercer lugar del cajón.

Y no pudo ganar Simoni porque Basso hoy estaba encendido. Durante la ascensión al mítico puerto ha regulado manteniendo a rueda a Simoni, pero una vez descendido el paso restaban quince kilómetros hasta llegar a Áprica de tortura infernal para todos... excepto para él. Basso ha comenzado dando relevos a Simoni, ha seguido poniendo en apuros al trentino y ha terminado por descolgar al Saunier Duval a tres de meta, en un terreno donde las rampas del cinco por ciento hacían que las fuerzas de cada uno salieran a relucir después de todo un Giro. En meta Basso sacaba la foto de su hijo y dedicaba el triunfo, un triunfo que no olvidará Basso y que le convierte en un grande por méritos propios. Sabíamos que era el favorito para este Giro y que lo séra en el próximo Tour, pero lo hecho hoy lo convierte en un ciclista un punto por encima de todos sus rivales en ambas pruebas. Mucho tendrán que andar los Landis, Popovych, Ullrich, Valverde, Vinokourov o Mancebo para seguir la rueda de Basso en julio si el italiano continúa así.

En este canto a la belleza, hoy sí, en el Giro de Italia, no quiero olvidarme de Quique Gutiérrez, el valenciano que a pesar de su peso ha coronado tercero en el Mortirolo, haciendo sufrir a un Cunego que apenas resistía su rueda y descolgando a un desfondado Piepoli. Al final los cuatro favoritos para el triunfo final, Basso, Simoni, Cunego y Savoldelli, han ocupado cuatro de las primeras cinco plazas en la general, con la única inclusión de un genial Quique en segunda posición. Mayor mérito del valenciano, un hombre que en el Tour debería trabajar para Landis, pero que si yo fuera Juan Fernández guardaría para la Vuelta a España donde volvería a darle galones. Quique, como publicaba Chema Rodríguez esta semana en su editorial, merece no volver a ser gregario.
Fotos: Sirotti

viernes, mayo 26, 2006

Bravo Gárate, Bravo Quique

La etapa sobre el papel prometía, y mucho, pero las fuerzas a estas alturas de Giro andan muy justas. Quizá los organizadores, en su afán por endurecer la carrera, debieron haber colocado antes alguna de estas monstruosas etapas en el calendario de la corsa rosa. Y están tan justas -las energías claro- que hoy los pocos movimientos que ha habido han sido casi de agradecer. Saunier Duval, quien sabe si buscando la etapa, el segundo puesto de la general o ambas cosas, lanzó la carrera poco antes de coronar el Pordoi, un puerto de primera que pasaron en vagón más de 70 ciclistas. Por delante marchaba un grupo de fugados en el que había representación española (Patxi Vila y Juanma Gárate, dos ciclistas que más que amigos son colegas), y corredores de muy buen nivel como Emanuele Sella, Jens Voigt, Danilo Di Luca, Iván Parra, Tadej Valjavec, Evgeni Petrov, Patrice Halgand, Fortunato Baliani, Luís Felipe Laverde y Johann Tschopp. Anteriormente, en el Passo Fedaia - La Marmolada para los que seguimos amando este deporte- , Paolo Bettini había impuesto un duro ritmo en el grupo de escapados, del que se descolgó en las primeras rampas del Pordoi. Grande hoy El Grillo, no es común ver un ciclista de su calidad trabajar para un compañero como hoy lo ha hecho él para Gárate.

La carrera ha quedado dispuesta de manera que por delante marchaban doce hombres y por detrás un grupo numeroso de unos 70 en el que tiraban Trentin, Pinotti y Lobato de la Saunier Duval. A pie de puerto en San Pellegrino las diferencias eran de casi seis minutos, suficientes para que la victoria se jugara delante teniendo en cuenta la calidad de los presentes. Demarró Valjavec en primera instancia, le siguió Voigt - que no había hecho un gran desgaste durante la escapada-, contestó Patxi Vila con Iván Parra y cuando parecía que nadie venía por detrás, apareció la figura de Juanma Gárate, el Campeón de España, un ciclista que es capaz en forma de subir los puertos más duros cerca de los primeros de la general, pero que debe hacerlo a su ritmo, sin cambios bruscos en la cadencia y buscando la multiplicación más apropiada para él. De este modo dio caza y descolgó primero a Parra, después a Patxi Vila y... Jens Voigt se pegó a su rueda como una lapa. Quedaba lo más duro del puerto y aunque Gárate es mejor escalador que el alemán, la sensación que se transmitía era la de que el Quick Step no iba a ser capaz de soltar al CSC. Voigt, un corredor rocoso donde los haya, se soldó a la rueda del de Irún y no la soltó hasta a falta de 300 metros - justo cuando todos pensábamos en Pereiro e Hincapie y dudábamos sobre en qué lugar soltaría Jens el demarraje definitivo-. El potente rodador se puso en paralelo de Gárate, le dio unas palmaditas en la espalda le dijo algo así como "venga machote que la etapa es tuya" y el irundarra se lo agradeció dándole la mano y partió en busca de una victoria más que merecida.

Voigt, un tipo de lo más peculiar, había estado hablando por el pinganillo con Bjarne Riis durante toda la subida. Está claro que la decisión de dejar ganar la etapa a su compañero fue consensuada y que en esta resolución hay muchos trapos sucios que quizá no salgan a luz en un tiempo. Quien sabe si en el próximo Tour tendremos la respuesta. Las soluciones a este esperpento - lo siento pero eso es lo que ha sido, a pesar de que me alegre de la victoria de Gárate- son dos: O Riis y Lefévere han hablado y han llegado a un acuerdo, por el cuál Quick Step, tras ayudar a Boonen a lograr alguna etapa en la primera semana, ejerce de escudo en el Tour para Basso, si es que en CSC necesitan ayuda, o Voigt ha decidido que no merecía la pena ganar después de haber "chupado rueda" durante toda la etapa. La solución más lógica es la uno, porque para ingenuos a otro lado, pero tratándose de Voigt hay un pequeño rescollo a que haya podido ser otra cosa.

En la lucha por la general hemos vivido un bonito espectáculo en la subida a San Pellegrino. Piepoli marcó un ritmo muy duro, el cual hizo que Simoni y Basso se fueran solos intentando buscar distanciar a sus rivales, especialmente a Quique Gutiérrez. A Basso esta lucha ni le viene ni le va, porque se mueve con grandes diferencias, pero la verdad es que siempre será bien visto en Italia que eche una mano a todo un mito como Simoni en su lucha por el segundo puesto. Pero el Búfalo no estaba por la labor de dejarse mucho tiempo hoy. Aún y cuando se descolgó a falta de más de cinco kilómetros y por delante hubo colaboración entre los dos italianos, Quique llegó a meta con menos de medio minuto respecto al dúo de escaladores. Genial, grande, grande, grande Quique Gutiérrez, que a poco que mañana haga una buena etapa en el Mortirolo tendrá el segundo puesto del cajón en Milán.

Un apunte: Jan Ullrich se ha bajado en San Pellegrino tras completar su entrenamiento de cara al Tour. Nada que objetar después de un buen Giro del alemán. En el Tour habrá batalla por su parte.

jueves, mayo 25, 2006

El adiós anunciado

La actualidad del Giro de Italia vuelve a caer en un segundo plano visto el desarrollo, que como era previsible, están teniendo los acontecimientos en la denominada "Operación Puerto".
La mayor noticia a estar horas de la tarde es la retirada de Liberty Seguros como patrocinador del equipo ciclista UCI Pro Tour que lleva la franquicia deportiva Active Bay. Quizá explicado de este modo haya alguien que no entienda de qué hablamos exactamente. Los equipos Pro Tour son una especie de franquicias deportivas, las cuales están patrocinadas en la carretera por una empresa, que es la que da nombre al equipo. El equipo de Manolo Saíz tenía, hasta hoy, el patrocinio de Liberty Seguros pero, como era de esperar, la firma aseguradora ha decidido retirar el apoyo a la fraquicia de Manolo Saíz.

¿Y ahora qué? Pues está claro que se abre un periodo de duda del que difícilmente nos saquen los medios de comunicación aficionados al fútbol. Por un lado, Liberty ha comunicado que va a cumplir con todos los compromisos adquiridos hasta hoy pero que no paga ni un euro más. Esto significa que si quisieran, mañana, los corredores del equipo podrían salir en el Giro de Italia con un maillot sin publicidad, o con la única de Wurth, segundo patrocinador. Esto parece que no será así, pues Pablo Antón -mánager del equipo- ha dicho que mantendrán el maillot hasta final de la carrera italiana.
Por otro lado está la duda de si tendrán medios económicos para terminar la campaña. Si Wurth no incrementa la aportación, difícilmente teniendo en cuenta lo ocurrido, puede que el equipo tenga fecha de caducidad. Tenemos hombres de la calidad de Vinokourov, Contador, Luís León Sánchez o Jaksche que ven como se les complica el futuro de aquí al final de temporada. Si no pueden hacer frente a las fichas de los corredores, en Active Bay se verán obligados a venderlos antes del Tour de Francia.
¿Retirará ASO su invitación a Active Bay? Es un equipo Pro Tour, y por tanto tiene pleno derecho a correr, pero el código ético de la liga de Manolo puede hacer que se vean fuera de carrera. Además, si ASO no los quiere en el Tour no los llevará, diga lo que diga el Pro Tour.

Se prevé por tanto una "espantá". Si el caso no salpica a los corredores, que podría ser, muchos de ellos estarán en el mercado en breve y serán piezas codiciadas para equipos de mucho nivel. Si tengo que vertir mi opinión personal, y conociendo a ASO, pienso que Active Bay, aunque reuna el dinero suficiente, no participará en el próximo Tour. ASO podría dejar la plaza en blanco o invitar a los belgas del Unibet.

Por el momento siguen filtrándose noticias y las últimas hablan de corredores extranjeros implicados en la trama. Ciclistas muy conocidos y de los que por el momento no diré el nombre, aunque sea vox pópuli a estas horas.

En el Giro victoria de Schumacher

Tras la victoria del alemán de Gerolsteiner en Namur, en la lejana tercera etapa, Schumacher repite victoria en el Friuli, la región italiana más al este. La fuga del día constó de cinco corredores: los españoes Iván Gutiérrez y David López, el británico Charles Wegelius, el italiano Marzio Bruseghin y el propio Schumi. En el terreno rompepiernas de la etapa, el alemán se mostró como el más fuerte del grupo. Dejó descolgados a dos de sus compañeros en una bajada, a más de 40 de meta, dió caza a David López - tras un duro demarraje de éste en un repecho a falta de pocos kilómetros- y contestó a todos los ataques que suponían un mínimo de peligro para él en los metros finales, para imponerse con claridad en el sprint. Sin duda venció el más fuerte de los cinco.

Mañana antepenúltima etapa con los pasos por la Marmolada, Pordoi y llegada a San Pellegrino. Auténtico tappone que llega con la general casi decidida. Aún así, si los corredores se lo proponen puede haber espectáculo.
Fotos; Baranowski y Santos. Archivo Liberty
Victoria de Schumacher. Gazzetta

miércoles, mayo 24, 2006

Mentiras camino de Plan de Corones

Me siento estafado y engañado, es como si me hubieran robado el caramelo antes de metérmelo a la boca. Me he sentado frente al televisor con la esperanza de que los Basso, Gutiérrez, Simoni o Piepoli me devolvieran parte de la ilusión, perdida ayer tras los acontecimientos de Eufemiano y cía, intentando disfrutar del ciclismo, de los bellos paisajes dolomíticos, de los ataques de los corredores y de Plan de Corones, un puerto que se descubría al gran público, después de no muchos inconvenientes por parte de los corredores.

Finalmente los ciclistas se salieron con la suya, bastaron las condiciones climáticas de hoy - con algo de lluvia, bastante de frío y un poco de nieve- para eliminar la parte final de la subida al Plan de Corones. Nos quedábamos sin ver las duras rampas del 24 por ciento, que tanto venían anunciando Zomegnan y los suyos desde hace meses, de la parte de la subida en la que ha habido que crear un pavimento especial para que los ciclistas no pasaran por una zona llena de tierra y sin asfaltar. Si el Giro estaba dispuesto a ceder ante las presiones de los ciclistas, más vale que lo hubieran anunciado con antelación, que no tuvieran que haberse bajado los pantalones a última hora y que no nos hubieran tenido durante meses engañados. Pero eso no es todo. La etapa de hoy constaba de dos grandes subidas: El Passo delle Erbe y Plan de Corones. Ni se subió uno ni se subió el otro. En la salida, esta mañana, CSC observaba que las condiciones climáticas podrían hacer que Basso, pésimo bajador, perdiera parte de la carrera en el largo descenso del Erbe, debido a una carretera mojada propicia para ataques valientes de Simoni, Quique o Savoldelli. A Riis le entró rápidamente el tembleque por lo bajini y mandó a los suyos a luchar por la victoria final antes de comenzar la etapa. Giovanni Lombardi, todo un veterano y que puede ser utilizado ante multitud de adversidades - en carrera y fuera de ella-, encabezaba la protesta en contra de subir el Erbe. Primera bajada de pantalones de la organización y Passo Delle Erbe eliminado. De este modo Basso se ahorraba tener que pasar por un descenso que le podía haber puesto en apuros. ¿Para qué luchar en la carretera si tienes a Riis de director?

Ya en plena carrera y a unos treinta kilómetros de la llegada a los pies de Plan de Corones, la organización volvía a quedarse con todos los aficionados al ciclismo y eliminaba la parte final del puerto del día, del Giro y puede que del año. Se iba a subir tan sólo hasta Furcia, lo que convertía la subida en un mero puerto de primera categoría, y de los normalitos. La etapa reina de este Giro quedaba relegada a una pequeña anécdota con sólo 120 kilómetros y un único puerto "capado".

Si estas son las etapas que deben devolver la emoción en el ciclismo está claro que las audiencias van a tardar en levantarse. Si Charly Gaul hubiera visto hoy como se ha eliminado la etapa, tras lo que él tuvo que pasar en el Bondone, se hubiera reido de todos los ciclistas. El propio Pedro Delgado se mordía la lengua, mientras pudo ya que se perdió el audio de los comentaristas, y recordaba lo que él tuvo que pasar hace unos años en el Gavia. La organización del Giro de Italia hoy ha dado un gran paso atrás de cara al gran público y ha hecho un gran guiño a todos los equipos de la carrera.

El discurrir de la etapa, como es lógico, se ha resentido mucho y el espectáculo ha quedado relegado a un segundo plano. Mäs que destacar la victoria de Piepoli habría que hacerlo con pequeños detalles que ensombrecen aún más la etapa de hoy:

  • En primer lugar ha resultado bochornoso el ver a Pérez Cuapio, el mexicano de Panaria, trabajando para CSC en la parte final, que en realidad debió ser inicio, del puerto. CSC se quedó pronto sólo con Sastre y Basso en cabeza, por lo que el súper equipo preparado para arrasar en carrera está fallando alarmantemente. Menos mal que hoy se ha recortado la etapa y que Saunier ha hecho todo el trabajo en el pelotón, porque si los daneses hubieran tenido que marcar el ritmo de la etapa, quizá Basso se hubiera quedado sólo mucho antes. Está claro que el italiano es el más fuerte de este Giro, pero hoy sin equipo y bajando el Erbe podría haberlo pasado bastante mal. Peor para la carrera que pierde en audiencia. Basso, que es el más fuerte de calle, no merece ganar el Giro así.

  • Quique Gutiérrez no ha podido seguir la rueda de Piepoli y Basso, cuando éstos han atacado a falta de un kilómetro, porque un aficionado se ha interpuesto entre los italianos y Quique cuando el español iba a rueda de los dos corredores que han llegado liderando la etapa. Es de república bananera que esto siga pasando en el Giro. Si en mitad de una subida, justo en el tramo que vas a tope, te cortan el ritmo y tienes que volver a arrancar, están jodiéndote ,y con perdon, la carrera. Qué casualidad que el cortado sea Quique y no otro. Hoy podría haber luchado por la etapa, ya que es más rápido que los otros dos.

  • En la lucha por la etapa Basso no ha querido ni intentarlo con Piepoli. Quizá Basso no quería tener en su palmarés este desprestigio de etapa, o quizá le daba verguenza adjudicarse el triunfo tras el bochorno de Pérez Cuapio, el de Lombardi etc. Puede incluso que Riis haga pagar a Saunier Duval el premio que hoy le han regalado.

El Giro que iba a ser la carrera más dura delos últimos años se ha convertido en una preuba normal, en la que las etapas de montaña sólo son llegadas en alto tras una etapa completamente llana, o como bien dice uno que sabe "Etapas monopuerto". Esto es jugar con los aficionados. Esperemos que la etapa del Mortirolo no vea como también se elimina el paso por el Gavia, o se recorta la subida a Áprica, porque ya es lo único que le resta a esta prueba para seguir perdiendo en prestigio.

martes, mayo 23, 2006

Duro golpe al corazón del ciclismo

Otro palo al ciclismo, y van... Esta tarde, tras el triunfo de Basso en la meta del Monte Bondone, la noticia en los diarios digitales no era la nueva victoria del maglia rosa en el Giro de Italia, sino que saltaba la sorpresa con la detención de Manolo Sáiz y Eufemiano Fuentes, director de Liberty Seguros y médico relacionado con diversos equipos ciclistas.

De momento no está esclarecido el motivo real por el que han sido detenidos, pero todo apunta a que el uso del método de la transfusión de sangre, por el que fueron suspendidos Santi Pérez y Tyler Hamilton entre otros, es lo que se les achaca a ambos.

Las noticias no paran de salir y las últimas son las detenciones de Ignacio Labarta (segundo director de Comunitat Valenciana), Alberto León (biker)y José Luís Merino, responsable de una clínica de Madrid. En esta misma clínica han sido halladas bolsas con sangre manipulada que no sólo podrían pertenecer a ciclistas sino a otros deportistas. La investigacion sigue abierta y los nexos de unión parece que pueden llegar a alcanzar al conjunto CSC.

Habrá que ser cauto y analizar toda la información que vaya llegando. Lo que está claro es que a Manolo Sáiz puede que se le haya acabado el ser director de Liberty Seguros, algo que ya pidieron muchos aficionados tras el positivo de Heras en la Vuelta, por el que culpaban al director más que al corredor.
Enlace a Marca.com

lunes, mayo 22, 2006

Preparados, listos... Bondone


Si se pudiera hablar del paradigma de etapa de transición en una Gran Vuelta, sin duda estaríamos ante algo muy parecido a lo que ha sido la jornada de hoy en el Giro. Etapa llana, tanto o más que las sábanas de un cinco estrellas, en la que se formó la fuga buena de nuevo muy pronto (en el Giro entrar en la escapada del día parece ser que es cuestión de atacar el primero), así que desde ahí hacer kilómetros y kilómetros hasta que al pelotón se le hincharan las narices y decidiera aligerar un poco la marcheta.Hoy la fuga ha sido cosa de Iban Mayoz, Gabriele Missaglia, Christophe Edaleine y Gustav Erik Larsson, el sueco de Fdjeux era el primero en la general a más de una hora. Pronto han comprobado que hoy no iba a haber carta verde en el pelotón para que los escapados llegaran a Brescia, meta de la etapa de hoy. Si no contamos lo que pueda pasar en Milán, después de cuatro jornadas terroríficas y otra propicia para fugas, hoy era la última ocasión para los sprinters, así que no era cuestión de que los pocos velocistas que aún quedaban en la prueba desaprovecharan la oportunidad.

T-Mobile aceleró la marcha por detrás y los hombres de Milram, que lo intentan sin Ale-Jet, han decidido acompañar en los relevos. Caza abortada y sprint a la vista. Cómo no podía ser de otro modo, al no haber un equipo con un sprinter muy superior al resto, sprint alocado en el que ha habido muchos movimientos extraños. Alberto Loddo ha sacado de sitio a su tocayo Ongarato, Olaf Pollack ha vuelto a ser segundo - en T-Mobile ya tienen heredero para el Zabel de estos dos últimos años- y Bettini se llevó la etapa con la que seguro no contaba en la salida de este Giro en Seraing. Lo que importa es que Quick Step, tras un Giro no muy bueno hasta el momento, también tiene ya una victoria.

Mañana llega el Bondone, donde Charly Gaul escribió una de las páginas más epicas de la historia del Giro tras vencer en una etapa en la que la nieve hizo que la victoria se volcara para el luxemburgués tras una jornada dantesca. Este puerto, situado a las faldas de Trento, da inicio a la primera de las cuatro etapas, de aquí al sábado, que decidirán al Giro - si es que alguno puede seguir la rueda de Basso-

Lo que parece que peligra es la llegada a Plan de Corones el miércoles. La lluvia ha embarrado los últimos kilómetros, en los que el asfalto no ha sido invitado, por lo que puede que haya que buscar soluciones alternativas o colocar la meta más abajo. Zomegnan, ¡manda a limpiar la subida!
Foto: Reuters

domingo, mayo 21, 2006

La buscó Fran, la encontró Laverde


¡Lo que es el ciclismo! Hace un par de días Joan Horrach se llevaba la primera etapa para los españoles y para su equipo, Caisse D´Epargne, tras hacer gala de una gran sangre fría en una escapada en la que gastó las fuerzas justas para llegar a meta con opciones para luchar por la victoria. Ese día, en la meta de Sestri Levante, el mallorquín supo jugar sus cartas a la perfección y además contó con la suerte de su lado, después de que dos caídas alejaran a Manuele Mori y Sella de una victoria que tenían en la mano.

Hoy, la situación de carrera se ha visto en contra del español y, además, del compañero de Horrach. Como se preveía se formó una escapada casi de inicio que fue tomando ventaja hasta que llegó al punto en que los escapados sabían que lucharían por la etapa y CSC no veía en peligro la maglia de su líder Ivan Basso. De los once componentes de la fuga el mejor colocado en la general era el francés Sandy Casar que, gracias a los siete minutos de renta que ha conseguido en meta, se ha colocado sexto en la clasificación general. Primero Pellizotti, después Belli, Sella y Beltrán y ahora Casar. Los rivales por el podio se multiplican por momentos y además, tal y como se demostró ayer, se crecen cuando llega la alta montaña. Los Cunego, Di Luca o Savoldelli, a los que no se les está viendo muy finos , ven de este modo como no sólo la lucha por el primer puesto está muy alejada, sino que, incluso, una plaza en el cajón comienza a ponerse como un trabajo que les va a costar más de lo que preveían. Destacable entre todos estos nombres el del veterano Wladimir Belli, quien, tras el abandono de Rujano, toma el liderato de su equipo, el colombiano Selle Italia. Belli es un gran escalador que se encuentra ante su gran oportunidad de luchar por un podio en una gran vuelta, habida cuenta de la dureza que resta y del buen momento que presenta, tal y como demostró ayer. Hace unos días hablaba de que Lampre se estaba metiendo en demasiados jardines ajenas, y quizá sea en éstos en los que debería involucrarse, no dejando que más fugas consentidas cojan tantos minutos y que de este modo los rivales por el podio de Cunego no sólo se multipliquen sino que reaparezcan después de perdidos en la general.

Volviendo al desarrollo de la etapa: En cuanto comenzaron los escarceos típicos de un grupo de once se comprobó que no iban a llegar todos a meta de la mano. En este tipo de fugas siempre suele haber alguno al que no le gusta la compañía de tanta gente, y esta vez el ataque bueno resultó ser el de Fran Pérez y el colombiano Luís Felipe Laverde. Fran, pletórico de fuerza, daba relevos largos y duros, mientras que Laverde se limitaba a pasar para volver a la rueda de Fran a los pocos segundos. El escalador esgrimía la excusa de que su compañero Fortunato Baliani marchaba por detrás para, de este modo, no dar relevos. Así las cosas, Laverde, más lento que Pérez pero más fresco, remataba al de Caisse en meta. El murciano, que atraviesa un gran momento de forma, tendrá alguna oportunidad más de aquí al fin del Giro.

La general sin cambios y mañana etapa con final en Brescia, donde pueden volver las opciones para los sprinters. La pega para poder disfrutar mañana de volatta, es que Mcewen y Vaitkus ya se han ido para casa, que se unen a Petacchi. El único sprinter puro que queda en carrera puede que sea Olaf Pollack, por lo que lo más probable, si T-Mobile no encuentra ayudas, es que llegase una escapada a meta.





Bravo Cañada

Mientras tanto agradables noticias desde la Volta. La carrera catalana ha finalizado con la victoria final del aragonés David Cañada. El de Saunier Duval, que ha pasado un calvario de lesiones desde que venció la general de Vuelta a Murcia y Circuito La Sarthe en 200o, logra una victoria de mucho nivel. Además, el año pasado tuvo que abandonar la Vuelta a España tras haber sido detectado un problema cardíaco que precisaba de operación. Hace escasas semanas Cañada volvía a la competición con ganas de ganarse una plaza para el próximo Tour. Con esta gran victoria, Cañada no sólo engorda su palmarés con un carrera de nivel, sino que abre de par en par las puertas de la carrera gala. La última etapa ha sido para el sprinter de Lampre Daniele Bennati, de quien muchos se extrañaron de que no estuviera en el nueve del Giro.

Imperial Basso


El frío hizo presencia en el Giro de Italia. Era lógico, pues se llegaba a las frías tierras de los Alpes. La lluvia tampoco quiso perderse su cita con la carrera, e hizo que los corredores tuvieran otro enemigo más que sumar al gran kilometraje de la etapa, al duro Colle di San Carlo y al virado descenso hasta meta.

En estas condiciones se llegó al pie del Colle di San Carlo, un puerto que nos iba a ofrecer mucho más de lo que podríamos esperar. Carlos Sastre volvió a imprimir un duro ritmo para su jefe de filas y antes de que Basso decidiera atacar ya se habían descolgado rivales como Di Luca y Savoldelli y Cunego comenzaba a sufrir. Dudo que el italiano de CSC pensara que sus supuestos adversarios en la corsa rosa le iban a poner tan en bandeja la carrera. Hoy, aunque parezca increíble, el único ataque que ha tenido que sofocar CSC en la subida es el de José Rujano, quien tras ser cazado ha optado por el abandono. El venezolano le comentó a su director que tenía mucho frío y no podía moverse, por lo que optó por bajarse de la bici a tres kilómetros para coronar el puerto. Sin duda, Gianni Savio no debe estar muy convencido con las explicaciones de su corredor, ya que, tras el Giro de Italia, Rujano tiene firmado un contrato con Quick Step para correr el Tour con los belgas. Puede que Leféfeve, el mánager de Quick Step, haya malmetido para ocasionar esta situación. Lo que sabemos con total seguridad es que la carrera pierde a uno de sus máximos animadores.

Una vez que el grupo de favoritos estaba de nuevo compacto, Basso decidió arrancar y tan sólo Leonardo Piepoli, hoy despreocupado por su jefe de filas en Saunier Duval, Gilberto Simoni, pudo seguirle. Hasta que se coronó el San Carlo, Basso hizo todo el trabajo por delante, mientras por detrás los más cercanos al duo de cabeza eran Gilberto Simoni, el mejor entre el resto de favoritos, y un sensacional Quique Gutiérrez, que metió más tiempo a sus rivales en la lucha por el podio.

Una vez arriba del puerto, Basso - que no es precisamente Savoldelli bajando-, decidió no arriesgar lo más mínimo, por lo que dejó marchar a Piepoli. El de Saunier Duval se presentó solo en la meta de La Thuile, logrando así su primera victoria en el Giro de Italia, con 35 años y después de muchas decepciones en esta carrera. Leonardo juró y perjuró que no volvería al Giro nunca más, que a él no le iban las carreras de tres semanas. En cambio, Matxín consiguió convencerlo para que corriera esta carrera mientras que fuera corredor de Saunier Duval y con esta victoria el italiano, nacido en suiza muy cerquita de la meta de ayer, conseguía su victoria más deseada.

Por detrás Basso llegaba a más de cuarenta segundos, después de un descenso cuadrado. A Iván no le preocupaba Piepoli, ya que sus rivales en la lucha por la general venían todos por detrás. Un gran Quique Gutiérrez entraba tercero en meta junto a Gilberto a Simoni, a poco más de medio minuto de Basso. De este modo el hombre de Juan Fernández no sólo mantenía su segundo puesto en la general, sino que ampliaba la distancia con respecto a rivales como Cunego, Savoldelli o Di Luca.

Cunego, una de las grandes decepciones del día, llegaba a meta a más de dos minutos de la cabeza de carrera, acompañado de Paolo Savoldelli. Puede que el de Lampre esté diciendo adios a una general del Giro que siempre ha tenido de vuelta desde que comenzó la prueba en Bélgica.
Fotos: Graham Watson
1 - Basso en San Carlo
2- Piepoli ganador de etapa
3- Quique Gutiérrez

viernes, mayo 19, 2006

La racha de Caisse D´ Epargne

Llegó la victoria española al Giro de Italia, y vino de la mano del mallorquín Joan Horrach. El de Caisse d´Epargne logra de este modo su primera victoria en una grande y su primer triunfo defendiendo los colores de este equipo. Anteriormente había vencido en etapas de la Vuelta a Portugal y Vuelta a Asturias, pero defendiendo los colores de Maia. En el equipo portugués de Manuel Zeferino Horrach era un hombre con poderes de líder. Apuntaba maneras para las grandes carreras y de ahí, además de por la sponsorización de Islas Baleares, que el de Deiá fichara por el equipo de Unzué. Esta es su tercera temporada en el equipo y hasta ahora había tenido una buena participación en el trabajo de equipo, incluso había conseguido puestos meritorios en generales de alguna carrera importante como el Giro de Italia pero, hasta hoy, Horrach no había brillado a título individual en Caisse d¨Epargne o Islas Baleares.

Esta es la segunda fuga que cazaba Horrach. La anterior, en Peschici, fue en un grupo de 21 con otros tres compañeros de equipo. Entonces a Horrach le tocó trabajar para Vladimir Efimkin, segundo final tras Pellizotti, pero hoy ha tenido libertad para actuar a su antojo. Y juzgando como lo ha hecho podríamos decir que nos encontramos ante un ciclista de la escuela italiana de toda la vida. Antiguamente, hace cosa de unos diez años hacia atrás, se comentaba por las carreras que si en una fuga se filtraban ocho españoles y dos italianos siempre ganaría un italiano. Los españoles tirarían y se atacarían entre sí, pues pertenecen a equipos distintos, los italianos se aliarían y harían gala de toda una colección de recursos marrulleros para no dar un par de relevos. Hoy Joan Horrach Ripoll ha corrido a la italiana, no tenía sangre en las venas, se le veía tranquilo, impasible, sin dar un relevo de más, sin alterarse y sin responder a ataque alguno en el Válico de Guaitarola, situado a poco más de veinte kilómetros de meta. En el descenso del Passo del Bracco, que se ha descendido pero no se ha subido, se han marchado Manuele Mori y Emanuele Sella, dos de los componentes de la fuga del día junto a Fortunato Baliani, Addy Engels, Wladimir Belli y el propio Horrach. Los seis han sido los más fuertes de la fuga de quince, en la que también se encontraba el Triki Beltrán. Volviendo a Mori y Sella: Ambos han realizado un gran descenso, que en la primera parte era muy rápido pero que se ha convertido en técnico en la parte final. En ese tramo final Manuele Mori ha hecho un recto "A lo Armstrong tras Beloki" y ha bajado por un terraplén campo a través. Sella tenía menos suerte y tras intentar esquivar a su compañero se comía el quitamiedos, en el que se quedaba literalmente sentado. Parecía que los cuatro compañeros que ya daban la etapa por perdida se encontraban a cuatro de meta de nuevo con opciones de victoria. ¡Pero Mori seguía en cabeza! El de Saunier Duval apretó los dientes y apuró el descenso hasta que en la última curva del mismo dudaba un segundo y se volvía a ir al suelo. Por detrás, el grupo encabezado por Belli superaba a Mori, hasta que Emanuelle Sella tropezaba con su particular bache en el camino y saltaba por encima de Manuele. Los cuatro que circulaban por detrás lo hacían ahora por delante. Es entonces cuando comienza la vigilancia entre ellos y se suceden los ataques ya dentro del último kilómetro, y con Mori y Sella a punto de volver a entrar, Horrach ataca por la izquierda y se marcha en solitario en busca de la victoria. A Sella le queda ser tercero y quedar cuarto en la general tras haber recortado siete minutos con todos los favoritos.

En el grupo de favoritos la baja del día fue el ucraniano Serguei Gontchar. El de T-Mobile sufrió una caída junto a Roberto Laiseka - el de Euskaltel se ha retirado-, y Dani Navarro entre otros. En un primer momento se reincorporaba al grupo, pero al comenzar la dureza se comprobó que no marchaba bien y que hoy podía pasarlo mal. El zafarranchó llegó de la mano de un valiente Di Luca, que volvió a intentarlo, lo que hizo que Gontchar, tercero hasta hoy, se quedara del grupo y perdiera en meta más de seís minutos con respecto a todos los líderes.
Fotos: Sirotti - Luc Claessen
1- Horrach celebrando
2- Sella en el grupo
3- Mori tras la primera caída
4- Gontchar tras la caída

El castigo de Cunego en Pontedera: Ullrich espisodio uno

Si algo faltaba a este Giro era que Jan Ullrich demostrara que a pesar de no estar en su mejor momento de forma, es un rival a tener en cuenta en futuras carreras, entre ellas como no, el Tour de Francia. Ulle, que ya venía realizando un buen Giro de Italia con apariciones esporádicas a favor de su equipo, voló ayer en la crono totalmente llana de Pontedera. Cincuenta kilómetros en los que se pasaba por la monumental Pisa, lo que nos ofrecía estampas tan idílicas para un aficionado ciclista como, por ejemplo, el paso de corredores bordeando la tan conocida torre de la ciudad toscana. El alemán del T-Mobile partió mucho antes de los favoritos a la victoria en este Giro de Italia. Su situación en carrera no es la de luchar por la general, aquí está para realizar diversas pruebas de cara su gran objetivo y poco a poco ir cogiendo el ritmo de carrera adecuado para su gran cita. Por esto motivo muchos acusaban a Ullrich de venir a arrastrarse a Italia. Sin duda las críticas más feroces vinieron del director de CSC y ex compañero de Ullrich en Telekom Bjarne Riis. El danés acusó a Ullrich de falta de profesionalidad y se jactó de tener el mejor equipo en el Giro, mientras el supuesto mayor rival de Basso en el próximo Tour se arrastraba por Italia. Sin duda, a Riis le movieron para mover estas críticas circunstancias personales que van mucho más allá de la opinión de un director rival. Bjarne Riis, que acabó con el reinado de cinco años de Induraín en la Grande Boucle, vio al año siguiente como un delfín de su propio equipo hacía lo mismo tras su única victoria, en la que por cierto Ullrich fue segundo a poco más de un minuto y cumpliendo con la jerarquización impuesta desde arriba. Si en el 96 Ulle hubiera tenido plena libertad quizá Riis no tendría Tour de Francia del que jactarse.
Seguro que ayer en el podio de Pontedera, mientras Ullrich recibía el beso de las guapas se acordó de Riis.

Pero la crono no sólo nos ofreció la imagen de un Jan Ullrich victorioso sin referencias. Sin duda una de las instantáneas de esta etapa, y del Giro, es el adelantamiento de Ivan Basso a Damiano Cunego, el que se suponía su mayor rival en la lucha por el Giro de Italia. Basso dobló a falta de un kilómetro al de Lampre y con elló consiguió recortar la diferencia de cinco minutos con la que ambos partieron en la rampa de salida. Cunego recibió un gran palo moral, además del tiempo, y Martinelli habrá tenido que trabajar muy duro con su protegido para inculcarle de nuevo la mentalidad ganadora necesaria para poder optar a la victoria final.

Gilberto Simoni y José Rujano, los que están llamados a ser los animadores de la carrera de aquí al final, mantuvieron el tipo teniendo en cuenta sus condiciones, pero quedan en la general a más de siete y nueve minutos, respectivamente, de Ivan Basso. Todo un mundo que hará, sin duda, que vivamos un gran espectáculo en la terrible montaña del Giro, donde Gibo y Rujano deben liarla.

Entre el resto de favoritos nueva decepción de Danilo Di Luca, que parece queda totalmente alejado de la general final habida cuenta de que no ha respondido en ninguno de los terrenos decisivos de este Giro de Italia. Buena actuación de Paolo Savoldelli y Serguei Gontchar, quienes en su terreno se defendieron respecto a Basso y metieron tiempo con el resto de rivales. Para estos dos, que teniendo en cuenta que no son consumados escaladores pero pueden defenderse en ese terreno, quedará el luchar por el podio en las duras etapas de montaña. Ellos y sus equipos pueden ser los mayores alíados de Basso en el Mortirolo y resto de grandes puertos.

Finalmente destacar de nuevo otra gran actuación de Quique Gutiérrez. El de Phonak fue sexto en la etapa y mantiene de este modo su segundo puesto en la general. Quique debe ahora defender lo logrado. Es toda una incógnita su rendimiento en los grandes puertos que quedan pero seguro que el Búfalo va a poner de su parte todo lo que pueda por mantenerse arriba en la clasificación.

Etapa:

1 Jan Ullrich (Ger) T-Mobile Team 58.48 (51.02 km/h)
2 Ivan Basso (Ita) Team CSC 0.28
3 Marco Pinotti (Ita) Saunier Duval-Prodir 1.01
4 Serguei Gonchar (Ukr) T-Mobile Team 1.09
5 Paolo Savoldelli (Ita) Discovery Channel Pro Cycling Team 1.19
6 José E. Gutierrez Cataluna (Spa) Phonak Hearing Systems 1.42
30 José Rujano Guillen (Ven) Selle Italia-Serramenti Diquigiovanni 4.15
33 Gilberto Simoni (Ita) Saunier Duval-Prodir 4.21
55 Danilo Di Luca (Ita) Liquigas 5.13
71 Damiano Cunego (Ita) Lampre-Fondital 5.34

General:

1 Ivan Basso (Ita) Team CSC 40.28.56
2 José E. Gutierrez Cataluna (Spa) Phonak Hearing Systems 2.48
3 Serguei Gonchar (Ukr) T-Mobile Team 3.24
4 Paolo Savoldelli (Ita) Discovery Channel Pro Cycling Team 3.26
5 Tom Danielson (USA) Discovery Channel Pro Cycling Team 5.38
6 Franco Pellizotti (Ita) Liquigas 6.37
7 Victor Hugo Pena Grisales (Col) Phonak Hearing Systems 6.54
8 Damiano Cunego (Ita) Lampre-Fondital
9 Gilberto Simoni (Ita) Saunier Duval-Prodir 7.13
10 Danilo Di Luca (Ita) Liquigas 7.33




Felicidades a los Kaiku por su gran victoria, la primera en calendario Pro Tour, en la Volta a Cataluña, en una etapa con final en Andorra, donde el mayor pero volvió a ser la falta de público. Carlos Castaño continúa apuntando muy buenas maneras y el año que viene estará en un Pro Tour sin duda.
Fotos: Sirotti, Luc Claessen

miércoles, mayo 17, 2006

Los juegos de Martinelli




Durante este Giro de Italia parece que nadie sabe a qué está jugando Lampre. El día de Saltara, la primera etapa dura del Giro, impusieron un ritmo muy duro con Marzio Bruseghin tirando del grupo denodadamente pero sin objetivo alguno. La victoria de etapa parecía muy difícil, y además contaban con la baza, no jugada, de Patxi Vila por delante. Al día siguiente en el Lanciano volvieron a imprimir un fuerte ritmo a la carrera, lo que sin duda benefició a un Iván Basso que llegó fresco a los últimos kilómetros y pudo rematar el trabajo que otros habían hecho. Digamos que de estos dos casos el primero es el más llamativo, ya que el propio Patxi Vila ha reconocido encontrarse muy bien de cara al posible triunfo de etapa y a ser uno de los tapados de este Giro. El vasco mascullaba en su interior la decepción de que el equipo no hubiera confiado en él y hubiera puesto a trabajar a todo el arsenal cuando por delante él tenía una gran ocasión. En el caso de la llegada a Passo Lanciano se puede justificar esta actitud con la búsqueda de la victoria de etapa por parte de Cúnego, pero aún así las cartas no fueron jugadas como se debería haber hecho.

Parece impropio este nerviosismo en los hombres de Martinelli, un director que ha llevado, entre otros, corredores de la clase de Marco Pantani, y que cuenta con una amplia experiencia en todo tipo de situaciones en carrera.
Ayer vivimos el último despropósito de Lampre en carrera. Con una fuga ya consolidada, que estaba claro que se jugarían el triunfo de etapa, los de rosa y azul decidieron empezar a tirar por detrás, según declaraciones de su director en busca de la general de equipos. Con todo el respeto del mundo; me parece una soberana estupidez. Un equipo que ha venido al Giro a vencer en la clasificación general con Damiano Cunego, no puede entrar en tantas batallas menores, cuando aún queda por disputar lo más duro del Giro y es ahí cuando Cunego necesitará en plena forma a sus compañeros. Lampre es un equipo formado en esta carrera eminentemente por escaladores. Todos, salvo Paolo Fornaciari, son corredores que se defienden muy bien en la escalada, pero cuando empiece a auténtica montaña de este Giro quizá esos corredores se encuentren con un punto menos en su nivel de potencia debido a exhibiciones innecesarias. La excusa de que Franco Pellizotti iba en la fuga del día tampoco era válida, ya que el italiano es un corredor que, por mucho que se haya colocado cuarto, no debe inquietar a los grandes de este Giro ya que ha demostrado que la alta montaña se le atraganta más que al resto de corredores que luchan por la maglia rosa.

En la resolución de la etapa podemos hablar de un hecho inusual. Se formó una fuga de 21 hombres, entre los que iban cuatro del Caisse D´Epargne, y finalmente venció el favorito, algo que no suele ser muy habitual en este tipo de llegadas. Pellizotti, que se impuso así en su primera etapa en el Giro después de victorias en Tirreno y País Vasco entre otras, contó con la ayuda de su compañero Charles Wegelius y de varios de los hombres de Caisse, sobre todo Fran Pérez y José Luís Carrasco, que abortaron la fuga de Axel Merckx a escasos metros de la línea de meta. El belga se escapó en una pronunciada bajada a quince de meta y consiguió una ventaja que hubiera sido suficiente de no ser por el trabajo de esos hombres y por el duro final empinado en la bella ciudad adriática de Peschici. Pellizotti fue el más fuerte en esta última subida y ganó claramente por delante de Efimkin del Caisse y del kazajo Yakovlev de Liberty.

Hoy tenemos día de descanso y mañana llega la que puede ser gran prueba de fuego para muchos; la crono larga de la carrera, con cincuenta kilómetros, en la que corredores como Basso, Savoldelli o Iván Gutiérrez tratarán de distanciar a otros como Simoni, Cunego o Rujano que tratarán de no perder más tiempo del previsto.
Fotos: Sirotti

martes, mayo 16, 2006

¿Qué haces Paolo?

El año de Paolo Bettini está resultando tan malo que podría calificarse de fracaso. Para un ciclista de la clase del Grillo acumular tantas derrotas como está haciendo este año y además perder del modo en que lo está haciendo no es sin duda buen síntoma. Estoy seguro de que a Paolo aún le quedan muchas victorias importantes en sus piernas, pero la primera parte de esta temporada está siendo para olvidar. Después de caer derrotado en las grandes Clásicas por rivales más jóvenes como Schleck o Valverde y abonarse al segundo puesto, tal y como lo hiciera Zabel el año pasado, en muchas carreras, Bettini ha llegado a caer en la desesperación de la sin razón. En querer justificar cada fallo suyo - o cada victoria de sus rivales- con hechos que para nada consiguen dar una respuesta lógica, o al menos coherente, a la resolución final de cada carrera. Desde decir que ha perdido carreras por un segundo en el que se ha quedado pensando qué hacer, hasta acusar a motos que estaban a más de cien metros de impedirle lograr un triunfo. El último capítulo fue ayer, cuando Tomas Vaitkus venció en la novena etapa en el Giro tras un sprint limpio en el que en ningún momento interrumpió las maniobras de Paolo. El italiano se quejaba en meta de que había sido cerrado y de que por eso, y por nervios, alzó los brazos en meta creyéndose vencedor, cuando la victoria había correspondido claramente al lituano.

Vaitkus logra de este modo su primera victoria en una grande, y la etapa que le sube al nivel de los candidatos a un triunfo en un sprint del Giro. Su equipo, Ag2r, logra así la victoria que justifica su participación en Italia y que supone un premio inesperado para ellos a estas alturas de carrera.



Fotos: Sirotti

lunes, mayo 15, 2006

La sorpresa de este Giro se llama Quique Gutiérrez


Pocas personas confiaban en que, a estas alturas de carrera, después de haber superado dos etapas contra el crono y dos duras jornadas de montaña, el primer corredor de los nuestros estuviera situado segundo en la clasificación general. Pero si eran pocos los que confiaban en esto, muchos menos eran los que apostaron por José Enrique Gutiérrez como el hombre situado en ese puesto. El valenciano afronta de este modo su primera gran ocasión de disputar la general en una gran ronda por etapas. Quique, que ya fue líder del Giro de Italia en su época en Kelme, es un ciclista considerado por todo el pelotón como uno de los grandes gregarios de este deporte. Su labor a favor de los líderes de equipo, primero en Kelme y luego en Phonak, ha sido siempre reconocida por sus directores y el resto de integrantes de la caravana. Su fichaje por el equipo suizo vino como consecuencia de la petición explícita de Óscar Sevilla para contar con Gutiérrez a su lado. Sevilla se fue a T-Mobile, pero el “Búfalo” (así se conoce a Gutiérrez a causa de su fuerte respiración) ha continuado en Phonak y en este Giro le ha llegado la gran ocasión que quizá ni él esperaba. A su llegada a la cima del Passo Lanciano, tras quedar tercero en la etapa, por detrás de Ivan Basso y Damiano Cunego (con el que llegó a meta) declaraba que su objetivo en este Giro era quedar entre los diez primeros de la general, pero que al encontrarse tan fuerte y en tan privilegiada situación no descarta luchar por el podio. El próximo jueves, en la crono larga de la prueba, tendrá una ocasión de oro para seguir afianzando sus opciones ya que, de los favoritos para la general, es el que mejor anda contra el crono. El propio Quique manifestaba que Ivan Basso y Jan Ullrich podrían ser sus máximos rivales ese día.

Por lo que respecta al resto de la etapa, Ivan Basso se impuso con suficiencia en la primera llegada en alto de este Giro. El de CSC venció tal y como le gustaba hacer a Armstrong en la primera prueba dura de cada Tour. La subida a Lanciano estuvo marcada por el fuerte ritmo que imprimió Carlos Sastre, lo que hizo que favoritos como Paolo Savoldelli se descolgaran antes de lo previsto. El abulense propició el ataque de su compañero, que se distanció en meta en medio minuto con respecto a Cunego y Gutiérrez, los ciclistas que más cerca estuvieron de Basso. Además el de Bjarne Riis se hace con el liderato de la prueba.

Entre el resto de favoritos hubo suerte dispar: Di Luca, que corría en casa, perdió menos tiempo del esperado después de su mal día en la jornada anterior. Con todo el Giro que resta por delante, sus adversarios pueden arrepentirse de no haberse deshecho ya del combativo corredor de la Liquigas. Simoni llegó muy próximo a Di Luca, pero en este caso no podemos hablar de buena actuación teniendo en cuenta las dotes escaladoras de Gibo. Puede que el corredor de Joxean Matxín esté pagando el paso de los años, aunque no hay que descartar a este bravo italiano. Savoldelli, por su parte, perdió más de dos minutos. Mala señal para un corredor que se estaba mostrando muy fuerte hasta el momento. Il Falco prometía guerra para el resto del Giro, sobre todo en las bajadas, en donde Basso no se encuentra tan a gusto.

A día de hoy todo apunta a que podríamos vivir un duelo Cunego-Basso en este Giro de Italia, pero con la dureza que queda no debemos descartar a nadie en la lucha por la general, ya que si algo caracteriza a esta carrera son los grandes desfallecimientos de los favoritos y las inexplicables apariciones de corredores anteriormente defenestrados.
Fotos: Sirotti

sábado, mayo 13, 2006

Gárate se desespera camino de Saltara



Llega la montaña al Giro y lo hace en fin de semana. El día propicio para enganchar espectadores después del aburrimiento de etapa que vivimos ayer. Salida de Cesena y llegada a Saltara después de 236 kilómetros, una distancia más propia de una clásica que de una etapa de ronda de tres semanas de estos últimos años.

El belga Rik Verbrugghe se hizo con su tercer triunfo parcial en el Giro de Italia. Los dos anteriores le habían reportado premios extra, como cuando venció en el prólogo del Giro llevándose de regalo la maglia rosa tras una gran temporada, con victoria en Flecha Valona incluída. Su equipo, Cofidis, partía esta mañana con sólo ocho corredores, tras el abandono por la alergia primaveral, de su líder Leonardo Bertagnolli. En el discurrir de la etapa veía como otro de sus hombres fuertes para esta carrera, Christian Moreni, también se iba para casa junto al belga Thierry Marichal. De este modo quedaban sólo seis Cofidis en carrera y parecía que todo se ponía cuesta arriba de aquí a la llegada a Milán. En cambio atacó de salida el belga Staf Scheirlinckx, dano presencia al conjunto francés en cabeza de carrera. Cuando por detrás se unieron otros nueve hombres, entre los que estaba Verbrugghe y en los que destacaba la presencia de Juanma Gárate, Scheirlinckx se vació en favor de su líder que después pudo rematar en la dura llegada a Saltara. Cofidis ya ha rentabilizado su presencia en el Giro.

La dura subida a Catria sólo sirvió para comprobar que este no será el Giro de Di Luca. Quizá no convendría descartarlo de antemano, pero el italiano ha llegado a meta desfondado, con la cara descompuesta después de aguantar el envite de Lampre en los últimos kilómetros de carrera. El equipo de Martinelli ha realizado unos últimos kilómetros de carrera que apunto estuvieron de abortar la fuga de Verbrugghe, Mori, Gárate, Vila y Peña. Una fuga en la que nadie ayudó a un desesperado Gárate, al que ni en su equipo apoyaron hoy para que luchara por distanciarse en la general. Los directores de Quick Step le decían al campeón de España que se centrara en la etapa. Increíble cuando hablamos de un corredor que ha hecho cuarto en el Giro y que de haber llegado con ventaba hubiera supuesto una amenza para los favoritos en días venideros. La diferencia del grupo ha llegado a ser de más de siete minutos, pero no había entendimiento porque Vila y Mori no han querido colaborar en ningún momento para defender a sus líderes.

Al final en la llegada a Saltara, donde se dió caza a todos los fugados menos a Rik , que aprovechó un momento de vigilancia entre sus compañeros para irse en busca de la etapa, se comprobó que Savoldelli está muy fino, que es el corredor más en forma en este Giro de Italia, que Basso está muy bien y sigue sin mostrarse pero estando a un paso del liderato, que a Cunego le falta un puntito, o al menos eso ha parecido hoy, que Simoni tampoco quiere mostrarse, que Rujano parece que se centrara en las etapas, (ha estado con problemas por una leve intoxicación), que Di Luca está muy tocado y que Jan Ullrich está muy picado con las declaraciones acusadoras de Rijs y se está marcando un buen Giro de Italia. Por cierto, Honchar de nuevo líder del Giro.

Mañana más espectáculo. No sabremos quien gana el Giro pero puede que sí quien no lo gana. Llegada al duro Passo Lanciano.
Fotos: Sirotti

viernes, mayo 12, 2006

Sonidos del Giro

Tras la llegada de la carrera al hogar del genial artesano Stradivarius, en la localidad de Cremona, hoy tocaba salida desde Busseto, municipio en donde estudió música el gran compositor Giuseppe Verdi. Italia es un país en donde es difícil dar dos pasos y no encontrar cualquier manifestación artística. Pero los corredores, y sobre todo el recorrido, no han favorecido a que hoy viéramos alguna obra de arte ciclista que fuera digna de ser vista con La Traviata de fondo o el sonido lejano de Rigoletto.

Etapa larga, excesivamente, entre dos puntos separados por la bella ciudad de Bolonia, hoy rodeada por los ciclistas. El guión estaba escrito de antemano y hoy todos se empeñaron en cumplirlo a la perfección. Aunque no hubiera una gran sinfonía y los instrumentos no estuvieran afinados para este día, los protagonistas siguieron punto por punto los arreglos de la partitura del día.

Tres fugados dieron inicio a un largo cánon, que comenzó en el kilómetro seis de carrera y se prolongó hasta que los músicos del pelotón se hartaron de estar en segundo plano, decidiendo comenzar a entonar firmemente la marcha militar con la que la carrera ha llegado a meta. Edaleine, Aranaga y Matveyev decidieron formar una banda de rock que tenía fecha de caducidad. Davitamon Lotto y T-Mobile sabían que podían encontrar en meta el sonido del dulce beso de las azafatas del Giro de Italia y no dudaron en hacer más grave el chirriar de las ruedas cuando fue necesario.

En el sprint final también se cumplió el guión esperado. Robbie Mcewen logró el triplete entrando a meta de modo triunfante como si por detrás suyo sonara la banda sonora del Equipo A. Mientras, Olaf Pollack lograba un segundo puesto que le sabía a gloria pues le otorgaba el liderato de la general en detrimento de su compañero de equipo Serhyi Gonchar.

Mañana comienza el espectáculo de la montaña en el Giro. Etapa en la que no debe haber diferencias entre los importantes, pero en la que segundos espadas o corredores con características para la media montaña pueden tener su día. El puerto más duro del día alcanza rampas de hasta el 14 por ciento, pero el Monte Catria está a cien kilómetros de meta por lo que seguramente veamos fuego de artificio de segundas espadas.
Fotos: Sirotti
Mcewen rides y Pollack in pink

jueves, mayo 11, 2006

CSC y T-Mobile, espectáculo a pares

De nuevo una contrarreloj por equipos deparó un gran espectáculo. Otra vez esta especialidad, extrañamente denostada entre muchos aficionados, nos ofreció una tarde vibrante de ciclismo, en la que la tensión de conocer el ganador de etapa y el líder de la general se mantuvo durante más de una hora, algo que tan sólo están en disposición de ofrecer las etapas de montaña y las cronos en una carrera de tres semanas.

Después de un día de descanso, a causa del traslado desde Bélgica a Italia, había ganas de ver ciclismo, y la etapa de hoy entre Piacenza y Cremona, cuna de los geniales violines Stradivarius, nos ha saciado en parte de ese apetito ciclista. En un territorio excesivamente llano, en el que las diferencias debían ser mínimas, ha habido dos equipos que se han salido del guión establecido, poniendo mayor distancia de la esperada entre ellos y el resto de equipos. Es cierto que entre el primero -CSC- y el último -Euskaltel- la diferencia no ha llegado a dos minutos, pero entre CSC y T-Mobile y el resto de equipos, se ha abierto un hueco de más de treinta segundos.

Si entramos a analizar la metodología que ha conducido a CSC y T-Mobile a estos tiempos nos encontramos con dos métodos de trabajo distintos. Los daneses voladores llevan preparando esta crono desde hace meses, con largos entrenos en la Toscana italiana. Los hombres de Basso tenían claro que ante todo debía primar el equipo en una etapa de estas características y por eso durante todo el recorrido se han visto unos relevos perfectos entre los nueve corredores del equipo, entre los que destacaban la locomotora Voigt o el norteamericano Julich. En cambio en T-Mobile se han movido por inspiración, por fuerza y por individualidades. Ciertamente no me parece negativo que esto sea así, son dos métodos de trabajo distintos. Mientras que la mayoría de técnicos apuestan por el trabajo del equipo frente a la individualidad, también es bueno que existan equipos que se muevan por inspiración, en los que se vean acciones sorprendentes, en los que los corredores puedan hacer y deshacer.

CSC ha mantenido durante toda la prueba un ritmo constante, con relevos perfectos en los que cada uno sabía cuál era su turno y su lugar. En T-Mobile han salido muy fuertes, pero en la primera referencia ya perdían nueve segundos respecto a los daneses. En la segunda referencia el tiempo se iba por encima de los diez segundos y en la tercera la ventaja de los Riis-Man era de trece segundos. Faltaban tan sólo siete kilómetros para meta, siete kilómetros totalmente llanos en los que recuperar más de diez segundos en estos niveles es muy complicado. Parecía que en juego sólo estaba el liderato en la general. El alemán Jens Voigt era líder virtual, pero Honchar podía hacerse con la maglia rosa si apretaban en la última parte con el puente de hierro que da entrada a la ciudad de Cremona. Es ahí cuando los hombres de rosa jugaron con las dos bazas que tenían a su favor: el conocer la referencia de lo que habían hecho sus rivales y contar con las mejores individualidades para este tipo de etapa. El ucraniano ha comenzado a creérselo y ha visto la oportunidad de lograr la maglia rosa, todo un premio para este regular ciclista que ya ha sido podio en el Giro. Ha apretado y junto a él se han puesto a tirar como posesos Michael Rogers, triple campeón del mundo contra el crono, Jan Ullrich, sobran presentaciones, Olaf Pollack, un sprinter de la escuela alemana que va muy bien contra el crono y Matthias Kessler, un ciclista que es todo fuerza. Los demás han dicho adios a sus cinco compañeros y es entonces cuando la maquinaria alemana ha comenzado a funcionar. Ullrich ha mostrado que su estado de forma, a pesar de no ser óptimo, es más que digno y los cinco corredores se han asemejado más a una estampida de búfalos que a ciclistas profesionales en los últimos kilómetros. Pero han pagado el exceso de fuerza. Matthias Kessler ha dado un último relevo muy fuerte a 300 metros de meta y después ha venido un arreón increíble de sus cuatro compañeros que ha arrancado en busca de la meta olvidándose de que sólo iban cinco y de que Kessler se estaba cortando por detras. Llegada a meta, cuatro T-Mobile entrando casi parejos, Kessler a un par de segundos... y la etapa perdida por un segundo. Grandísimo el espectáculo vivido en estos kilómetros. Se quedan con el premio de la maglia y con la magnífica sensación de ver a Ullrich compitiendo.

Entre el resto de favoritos no ha habido grandes distancias como ya se ha dicho, aunque Cunego haya perdido un minuto con Basso, la distancia hubiera sido mayor si en vez de una crono por equipos hubiera habido una individual.

Las sorpresas: En el lado negativo Discovery Channel, que partían con aspiraciones a victoria y han tenido que conformarse con un tercer puesto final. Además no han tenido opciones de victoria en ningún momento. En la parte positiva Liquigas. Los italianos han sido cuartos a pesar de tener un equipo repleto de escaladores. Si los coequipiers de Di Luca mantienen este nivel, darán que hablar en montaña.

martes, mayo 09, 2006

Punto y seguido en los sprints



El segundo sprint del Giro deparó la segunda victoria de Robbie Mcewen. Tras el abandonó de Alessandro Petacchi, la fractura en la rótula pone incluso en grave peligro el Tour, deja al australiano sin rivales de primer nivel en las pocas volattas que puedan producirse de aquí al final del Giro.

En la larga, muy larga, recta de meta de Hotton el equipo Milram intentó controlar el sprint para Mirco Lorenzetto, un joven sprinter italiano que ha heredado la estructura destinada a Ale Jet. Para Milram hacer esto es casi como para el resto de ciclistas subirse a la bici. Montar una fila india, ponerse a tirar duro y esperar que su sprinter remate el trabajo con un lanzador como Ongarato, el mismo que para Petacchi en este Giro. Pero el resto de equipos saben que Lorenzetto no es Petacchi y por tanto los ataques y movimientos en cabeza de los últimos cinco kilómetros han sido más alocados de lo que acostumbra esta, ya de por sí, parte alocada de carrera.

A falta de un kilómetro el sprint se ha abierto y se han aformado dos frentes en cabeza. Por un lado la mayoría de sprinters y por el otro los T-Mobile con Pollack. Mcewen, que se ha abierto paso por el medio, ha arrancado con Bettini a su rueda y ha batido al Grillo en un sprint en el que ha sufrido más que el primer día. Bettini ha pasado por medio de Loddo, tercero final, y Pollack y ahí se ha dejado sus opciones de victoria, pues ha dudado un segundo, ese segundo de Bettini..., y ha perdido la estela de un Mcewen al que estaba acercándose peligrosamente.

Mañana jornada de descanso porque acaba la parte belga de este Giro de Italia. Esta noche todos en avión dirección a Cremona en donde se disputará la crono por equipos de la carrera. Los favoritos serán Discovery Channel, el equipo de Johan Bruyneel que ha vencido en las últimas CRE del Tour de Francia y que se presenta con un muy buen conjunto para el jueves.

Horario de salida de los equipos el próximo jueves. (Sentido inverso a la clasificación por equipos)

Perfil de la crono.

Fotos: Mcewen
Archivo CSC - Giovanni Lombardi

lunes, mayo 08, 2006

Schumacher también gana en bici

Dos etapas más, discurridas por Bélgica, nos han traído un cambio de líder ¿sorprendente?. Stefan Schumacher es un ciclista que venía avisando hace tiempo de su calidad, y no ha sido hasta su victoria de hoy en la Ciudadela de Namur, cuando el gran público ha conocido a este corredor alemán de veinticuatro años. Sus inicios en el profesionalismo no fueron sencillos. Pasó con el todopoderoso Telekom en el año 2002 cuando sólo tenía veinte años. Dos temporadas en blanco y la escasa paciencia de los técnicos rosas hicieron que el joven corredor alemán tuviera que emigrar al modesto Lamonta de división III. Allí consiguió tres victorias, pero lo que le valió su pase al Shimano de categoría profesional fue el subcampeonato alemán de fondo. En el equipo holandés se destapó como gran ciclista y comenzó a deleitar a él y a su equipo con nada menos que ocho victorias, lo que le auparía al liderato provisional de la clasificación del Europa Tour. Fue entonces cuando llegó el gran mazazo: Schumacher dió positivo en un control por un estimulante y pronto comenzaron las voces que veían ahí la razón de su gran rendimiento hasta entonces. El alemán, convencido de su inocencia ya que reconoció el uso del estimulante debido a usos terapeúticos, recurrió y consiguió demostrar pasado poco tiempo que llevaba la razón, lo que le abrió las puertas del equipo Gerolsteiner. Este año se ha llevado la general de La Sarthe gracias a su regularidad. Sin haber ganado etapa alguna se hizo con la clasificación final al aprovechar sus condiciones de sprinter y cróner.

Tras su gran prólogo Schumacher tenía opciones reales, y tanto, de colocarse con la maglia rosa. Ayer no quiso entrar en el juego de las bonificaciones, pero hoy sólo el asturiano Chechu Rubiera, que vuelve así a la carrera que más le ha dado, ha podido seguir su rueda en los metros finales. Rubiera ha mostrado de nuevo que bajo el agua, hoy ha descargado y fuerte, es uno de los mejores corredores del mundo. El Discovery tendrá donde su jugar sus cartas.

Entre los favoritos a la victoria final, Savoldelli es el mejor parado, pues ha metido casi medio minuto a rivales como Simoni y poco más de diez a otros como Cunego o Di Luca. El gran perjudicado en la etapa de hoy ha sido el venezolano José Rujano que se dejó 55 segundos con Schumacher en meta.

El otro gran perjudicado de la etapa es Petacchi. El velocista del equipo Milram se ha ido al suelo y ha perdido casi un cuarto de hora en meta. La lucha por la etapa era casi imposible en Namur, pero esta caída puede tener consecuencias para futuros días. Puede que Mcewen se quede solo en la lucha por las pocas etapas en las que se prevee sprint.

Mañana última etapa en territorio belga entre Wanze y Hotte. Será un terreno quebrado con varias cotas típicas de las Clásicas de las Árdenas, pero los equipos de los sprinters (Davitamon y Milram, dependiendo del estado de Petacchi), pueden intentar controlar la etapa para que haya un segundo sprint masivo en este Giro.



En Alcobendas la etapa en línea del segundo día fue para el suizo de Phonak Aurelien Clerc, que se impuso al sprint al valenciano de Viña Magna Óscar Grau y a Igor Astarloa. Por la tarde Jan Hruska se llevó la crono y la general, dando así dos triunfos más su equipo 3 Molinos, tras la victoria de Santos en la general de Murcia. Comienzan a llegar los resultados para la plantilla murciana. Sin duda el buen rendimiento de Ferrío, séptimo final, es otra gran noticia para el equipo de Josefina Torres.


Por último destacar la victoria al sprint en la última etapa de los 4 días de Dunkerque del catalán Isaac Gálvez. El de Caisse D´Epargne se impuso a un hombre todo fuerza como es Thor Hushovd. El noruego no pudo superar Gálvez, que suma así un nuevo triunfo para su equipo en una gran temporada para ellos. Era impensable que hace unos años pudiéramos pensar en victorias de Banesto o Illes Balears en Flecha Valona, Lieja o Dunkerque y este año los navarros pueden con todo. Ojo con ellos porque en el Giro Fran Pérez e Iván Gutiérrez están demostrando andar muy bien y podrían luchar por una etapa.
Fotos: Sirotti

sábado, mayo 06, 2006

Savoldelli muestra sus cartas

A pesar de las dudas que había en torno al rendimiento de Savoldelli, debido a su abandono en Romandía tras una gastroenteritis, el italiano ha volado hoy sobre el circuito de seis kilómetros por las calles de la ciudad belga de Seraing, en medio de las Árdenas. Il Falco, de quien ya hablé cuando ganó el prólogo en Romandía, deja patente así su gran calidad y su fuerza y destreza en este tipo de cronos. El italiano ha aventajado en nada menos que once segundos a su más cercano perseguidor en la etapa, el australiano de Fdjeux Bradley Mcgee, todo un especialista en prólogos. Esta distancia entre los dos primeros en una crono tan corta es signo de una gran superioridad ante el resto de rivales. Además, Savoldelli comienza el Giro del mismo modo que lo acabó el año pasado: con la maglia rosa sobre sus hombros.

Entre los españoles muy buena actuación, destacando el tercer puesto de Quique Gutiérrez, que parte en este Giro con total libertad ante la ausencia de un líder claro en su equipo. El valenciano vuelve este año a la carrera en la que fue líder durante un día. El murciano Fran Pérez también ha realizado una gran crono, logrando un sexto puesto final que bien pudiera haber sido mejor si no se hubiera encontrado con un coche de Saunier Duval durante los últimos metros de la bajada, lo que le ha hecho perder unos preciosos segundos. El campeón de España contra el crono y compañero de Fran Pérez, José Iván Gutiérrez, ha sido séptimo después de no realizar un buen arranque de carrera y perder mucho tiempo en la parte en que la pendiente picaba hacia arriba. En la segunda parte de la crono ha realizado una buena bajada, lo que le ha aupado hasta esa posición.

Entre el resto de favoritos reseñable que entre Basso, Cunego y Simoni sólo haya habido tres segundos y que hayan ocupado las plazas que van de la decimotercera a la decimosexta, con Jens Voigt por medio de Basso y Cunego. La pérdida de los tres con respecto a Savoldelli no ha llegado al medio minuto, algo que ahora puede resultar llamativo pero que con la carrera que resta por delante puede ser anecdótico. Buena actuación también de Di Luca, que ha sido el mejor entre el resto de los que optan al podio.

Mañana segunda etapa con salida y llegada a Charleroi, con un terreno muy llano y que, si nadie lo remedia, puede suponer la primera llegada masiva de este Giro de Italia. Los favoritos, sin duda, serán Petacchi y Mcewen. El de La Spezia está a 35 segundos de Savoldelli, por lo que es poco probable que haya un cambio de líder mañana, a pesar de las bonificaciones. El hombre rápido que está más cerca de la maglia rosa y que mañana podría atacar el liderato es el alemán Stefan Schumacher, situado a sólo 13 segundos del liderato.




En otro orden de cosas, en Alcobendas se disputó la primera etapa de la Clásica que lleva por nombre el de la ciudad madrileña. Un tríptico que incluye una etapa de montaña, otra llana y una crono final que suele decidir la prueba. Hoy se ha arrivado al puerto de Navacerrada, con victoria para el madrileño Dani Moreno, que supone la primera para su equipo, el Relax, y para él en su palmarés profesional. En el mismo tiempo que Dani ha entrado el checo de 3 Molinos Jan Hruska. El equipo murciano ha realizado una buena subida con ataques de Jorge Ferrío en diversas fases del puerto, pero que han sido respondidos una y otra vez por Adrián Palomares y Xabier Zandio. Hruska aprovechó la vigilancia entre estos hombres para marcharse y enlazar con Moreno, que circulaba con ventaja por delante. Mañana la crono debe decidir la carrera, en la que el veterano ciclista checo parte como principal favorito para la victoria final.

Foto: Luc Claessen